#AgLife: la saldatura di Jerry

Potrebbe esserci vita fuori dal ranch, ma qualsiasi agricoltore o allevatore della contea di Fremont te lo dirà: #aglife è "la bella vita!" #Aglife è una serie di County 10, offerta dalla Wyoming Community Bank, che alza il sipario sulla vita nelle fattorie e nei ranch della contea di Fremont.

Non è una grande rivelazione il fatto che l’agricoltura moderna si muova su ruote. Senza trattori, camion, mietitrebbie e rimorchi per bestiame, il mondo dell’agricoltura e dell’allevamento sarebbe molto diverso. Sebbene gli agricoltori e gli allevatori siano persone industriose, in grado di effettuare molte riparazioni da soli, quando si tratta di assi, cuscinetti, ruote, attacchi e saldature avanzate, spesso hanno bisogno dell'aiuto di un professionista.

Situato tra gli alberi a metà strada sul lato nord di Gasser Road, appena fuori Riverton, è uno dei negozi di saldatura e rimorchi operanti da più tempo nella contea di Fremont.

Jerry's Welding, dal nome del proprietario Jerry Sauer, è un'azienda a conduzione familiare con Jerry e suo figlio Jeff sempre impegnati in negozio.

Jerry, diplomato nel 1955 alla Riverton High School, non aveva intenzione di diventare un saldatore da giovane. Si unì alla Marina dopo la laurea, prestando servizio come nostromo sulla USS Burel AKL, una nave da carico ausiliaria leggera dal 1955 al 1959. Se hai visto il film “Mr. Roberts, con Henry Fonda e James Cagney, è lo stesso tipo di nave, e anche il film è stato girato nel 1955.

Servire come compagno del nostromo si è rivelato un ottimo addestramento per un giovane che alla fine avrebbe gestito un'officina di saldatura e rimorchio che si occupava di tutti i tipi di lavori unici. L'assistente del nostromo è spesso descritto come un "tuttofare" nei compiti che incontra ogni giorno a bordo della nave.

Dopo un congedo con onore dalla Marina, Jerry iniziò a lavorare nell'edilizia nell'area metropolitana di Los Angeles.

"Abbiamo messo scale e balconi negli appartamenti a due piani in tutta l'area", ha detto Jerry.

Stava lavorando in condomini a Watts l'11 agosto 1965, quando scoppiò una delle rivolte razziali più grandi e violente della storia americana.

"Non ho notato nulla", ha detto Jerry. “Ho appena finito il mio turno e sono tornato a casa. Quando ho acceso il telegiornale sono rimasto sorpreso nel vedere una rivolta in corso”.

Ha incontrato sua moglie Barbara mentre lavorava in California. Si sono sposati a Rawlins nel 1966 e sono rimasti sposati per 52 anni fino alla sua morte nel 2018.

Oltre a Jeff, hanno altri due figli, Carol Zodrow di Tampa, Florida, e Rodney Saulters che vive in California.

Jerry e Barb tornarono a Riverton, dove Jerry andò a lavorare nelle miniere di uranio nelle Gas Hills con Lucky Mac.

"Non ho iniziato a saldare finché non sono andato a lavorare a Gas Hills", ha detto Jerry.

Negli anni '60 e '70 le miniere erano in piena espansione, ma Jerry decise di mettersi in proprio.

"Ero stanco del viaggio in autobus per andare al lavoro ogni giorno", ha detto Jerry.

Nell'aprile 1978, ha fondato Jerry's Welding.

"È stato lento quel primo anno", ha detto Jerry. "Devi trovare un nome per le persone che verranno."

Jeff ha iniziato a lavorare con suo padre solo un paio d'anni dopo.

"Ho iniziato a lavorare nel negozio quando avevo 13 anni", ha detto Jeff.

L'attività è cresciuta lentamente, con la saldatura e la fabbricazione che fornivano la maggior parte del lavoro.

Jeff si diplomò alla Riverton High School nel 1985 e frequentò il Casper College.

"Avevo una borsa di studio per la saldatura", ha detto Jeff. “Ho seguito lezioni di saldatura al Career Center con Les Fossey. Stava bene.»

Dopo un breve periodo in California con suo fratello, Jeff tornò a Riverton e iniziò un'attività a tempo pieno con Jerry nel 1988.

"Jeff ha iniziato qui quando aveva 21 anni", ha detto Jerry.

Gli affari hanno oscillato a causa del boom e del crollo del petrolio e del gas, del prezzo del bestiame e del fieno e di altri fattori economici, ma tutte queste industrie hanno bisogno di buoni saldatori per far funzionare rimorchi e camion. I Sauer lavorano anche sulle macchine agricole, ma tutto viene fatto in officina.

"Non volevamo un camion per la saldatura, ci piacciono le cose proprio qui", ha detto Jeff.

Nel 2003, l'azienda ha compiuto una grande svolta, entrando nel settore dei ricambi e delle riparazioni per rimorchi. Oggi costituisce circa l’80% del loro business.