Il Regno Unito è pronto ad abbandonare i piani per sostituire le caldaie a gas domestiche con alternative all’idrogeno

Il ministro dell’Energia indica un raffreddamento delle aspirazioni del governo mentre crescono le preoccupazioni su costi, sicurezza ed efficienza

Le controverse aspirazioni del governo britannico di sostituire le caldaie a gas in alcune case con un'alternativa basata sull'idrogeno saranno probabilmente accantonate, ha indicato Grant Shapps, il ministro dell'Energia.

Shapps ha affermato di ritenere che l’idrogeno farà parte del mix energetico complessivo della Gran Bretagna, ma ha previsto che sia “meno probabile” che il gas venga regolarmente convogliato nelle case delle persone, tra le crescenti preoccupazioni sui costi, sulla sicurezza e sul perpetuarsi della dipendenza dai combustibili fossili.

Sono in corso delle sperimentazioni nell’ambito di una mossa del governo volta a eliminare gradualmente le caldaie a gas naturale entro il 2035, nel quadro di uno sforzo più ampio per decarbonizzare il riscaldamento domestico, che rappresenta circa il 17% delle emissioni di gas serra del Regno Unito.

Ma in alcuni casi i piani sono stati descritti come non sicuri e hanno incontrato opposizione in aree destinate a progetti pilota.

Shapps ha detto: “C’è stato un tempo in cui la gente pensava… avremo qualcosa che assomiglia proprio a una caldaia a gas e noi vi forniremo idrogeno”.

Ha aggiunto: “Non è che non faremo prove. Noi. Ma penso che l’idrogeno verrà utilizzato per immagazzinare energia. Non dovrai spegnere i parchi eolici quando non avrai bisogno di energia perché potrai trasformarla in idrogeno e usarla in seguito”.

Nonostante sia più combustibile e meno permeabile del gas naturale, le aziende energetiche hanno insistito sul fatto che l’idrogeno può essere reso sicuro e si sono impegnate in attività di lobbying concertate sia sul governo che sui laburisti per convincerli dei suoi meriti.

Ma le assicurazioni non sono riuscite a convincere le persone a cui è stato chiesto di prendere parte a sperimentazioni su larga scala della tecnologia.

Whitby, vicino a Ellesmere Port nel Cheshire, avrebbe dovuto ospitare il primo esperimento a livello di villaggio sul riscaldamento domestico a idrogeno, ma il governo ha abbandonato il piano questo mese di fronte all’opposizione locale.

Shapps ha detto: “È fondamentalmente impopolare in quella zona e non credo che si debba dire alla gente che verremo a smontare la vostra caldaia per sostituirla con quest’altra cosa che non volete, quando sono altre aree. del paese che effettivamente vuole andare avanti con un processo”.

Iscriviti a Business oggi

Preparati per la giornata lavorativa: ti indicheremo tutte le notizie e le analisi aziendali di cui hai bisogno ogni mattina

dopo la promozione della newsletter

L’idrogeno è derivato dalla scissione del gas combustibile fossile a temperature estreme (noto come idrogeno blu) o dalla scissione dell’acqua utilizzando elettricità proveniente da fonti rinnovabili, con emissioni minime – noto come idrogeno verde.

I critici sostengono che la creazione di idrogeno verde per il riscaldamento domestico è sei volte meno efficiente dal punto di vista energetico rispetto all’utilizzo di pompe di calore alimentate dall’elettricità, e affermano che il passaggio dalle caldaie a gas alle pompe di calore potrebbe far risparmiare denaro e ridurre le emissioni.

Shapps ha anche citato preoccupazioni logistiche, come la necessità di sostituire le tubazioni e il tempo necessario per produrre grandi volumi di idrogeno verde a basse emissioni.

Gli analisti energetici hanno anche avvertito che l’idrogeno potrebbe essere fino al 70% più costoso del gas per i proprietari di case che effettuano il passaggio.